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玻璃百科

玻璃曆史

       玻璃的历史源远流长，确切发明地尚无定论，据考古和玻璃曆史研究成果判断，玻璃的发源地应该是拥有悠久文明史的两河流域(底格里斯河和幼发拉底河)所在地中东或尼罗河流域的古埃及。
       埃及是一個很早就知道玻璃制造奧秘的國家。早在公元前16世紀，古埃及就出現了玻璃珠子和玻璃鑲嵌片。公元前1550年至公元前1500年之間，在古埃及和兩河流域都出現了玻璃器皿。公元前4世紀埃及又發明了玻璃鑄模工藝、車花、镌刻和鍍金工藝。公元前1世紀敘利亞人創造了吹制工藝，可以將玻璃液隨心所欲地吹成各種形態的器皿。以後相繼出現了模具吹制法，這是批量玻璃器皿生産的開始。
       公元1世紀，羅馬成爲玻璃制造業的中心。羅馬帝國的玻璃工藝有吹制、吹模、切割、雕刻、镌刻、纏絲、鍍金等。5世紀以後羅馬玻璃工藝逐漸衰退，到8世紀，除了彩色玻璃鑲嵌之外，歐洲的玻璃工藝幾乎滅絕。然而，這段時期中東地區的玻璃工藝還在繼續發展。敘利亞工匠把銀鹽注入玻璃溶液，煉出了有金屬光澤的玻璃。大馬士革、君士坦丁堡和開羅是9至14世紀中東地區的玻璃生産中心。
       到了11世紀，德國發明了手工吹筒法。就是把玻璃液吹成圓筒型,在玻璃仍熱時切開、攤平，形成最初的平板玻璃。這種技術後來被13世紀威尼斯工匠繼承。從那以後，玻璃開始被用在建築物的窗戶上，最典型的就是中世紀教堂裏的彩色玻璃。不過，那個時候玻璃很貴，只有非常有錢的人才用得起。
       12世紀，隨著貿易的發展，威尼斯成爲世界玻璃制造業的中心。當時的政府爲了壟斷玻璃制造技術，把玻璃藝人集中在與威尼斯隔海相望的穆拉諾島上。威尼斯玻璃生産的鼎盛時期是15世紀到16世紀，産品幾乎獨占歐洲市場。16世紀以後，開始有玻璃工匠逃離海島，分散到歐洲各地，玻璃制造技術也逐漸傳播開來。
       歐洲玻璃工藝的另一個中心是波西米亞和德國。13至15世紀的哥特時代，當地生産一種墨綠色的玻璃器皿，被稱爲“森林玻璃”。典型作品是一種周身有小凸球的酒杯，下面有高高的圈底，上端有外展的邊緣。到16世紀，上端邊緣向上伸展，形成小碗。這種式樣延續至今，被稱爲“萊茵玻璃酒杯”。
       17世紀，歐洲的玻璃工業發展迅速，法國已經用鑄造法生産大面積的玻璃鏡和平板玻璃。英國人發明了兩項最重要的技術：一是鉛玻璃生産技術；二是熔化技術的革新，燃料由木材變爲煤炭，並使用閉口坩埚。此外，瑞士人狄南還發明用攪拌法制造光學玻璃，爲熔制高均勻度的玻璃開創了新途徑。
       18世紀後期，産業革命對玻璃制造業的發展起了極大的推動作用，這一時期發明了路布蘭制堿法。19世紀又發明了氨堿制造純堿，使過去依靠天然堿和燒木制灰法的狀態得到徹底的改變。當時在教堂的窗戶上已經陸續使用玻璃。
       20世纪初出现了机械吹筒法，可以将玻璃液吹成直径0.5m，长2m的圆筒，制成玻璃的面积比手工吹筒法增大许多。仅仅过了20年又相继发明了“平拉法”、“壓延法”、“有槽垂直引上法”、 “无槽垂直引上法”，“旭法”，平板玻璃的生产技术水平和产量获得很大的提高。当时的平板玻璃除了用于住宅采光外，经过磨光后还用于汽车、制镜。
       1952年英國皮爾金頓公司開始研究浮法工藝，1959年向世界宣布研制成功，1962年建成第一條生産線。隨後一些玻璃公司也對浮法工藝進行了研究開發，最終形成目前並存的英國皮爾金頓浮法、美國匹茲堡浮法和中國浮法三大浮法工藝。
       浮法是目前生産平板玻璃的主體工藝。